Pascale Marthine Tayou. Flâneurs de Montreuil, 2010. Résine peinte. Découverts ce jour dans l’atrium Paul Rivet du Musée de l’homme, Paris. Le cartel dit : « Ces statues en résine peinte ont été conçues à l’origine pour un projet d’art urbain, dans le cadre de la construction de la ligne de tramway passant à Montreuil*. Sept d’entre elles ont été placées dans le parcours permanent du musée. Elles font écho aux statues dites « colons » dont la production en Afrique couvre toute la période coloniale et post-coloniale. L’un de leurs attraits est d’offrir une image, à mi-chemin de l’humour et du stéréotype, de l’Africain habillé à l’occidentale. Pourtant ces images n’ont rien d’extraordinaire en soi. Les Flâneurs de Montreuil, dont la taille est plus grande que nature, représentent un peu Monsieur Tout-le-Monde, si ce n’est l’élégance ostentatoire des couleurs vives des vêtements. La variété des vêtements va de pair avec la diversité des visages, reconnaissables chacun à des traits et à des détails particuliers. Les Flâneurs de Montreuil possèdent une individualité propre, une personnalité. C’est ce qui permet à l’artiste de repenser et de renouveler la tradition des statues-colons décoratives et anonymes, produites en abondance pour satisfaire le regard de l’Occidental. » « My religion, if I have one, is that all cultures should break themselves down to continually produce new ones, new civilisations, new approaches. We are living creatures, and therefore, in a constant state of mutations. » Pascale Marthine Tayou
* Dans le programme de 15 œuvres d’art conçu par Christian Bernard, accompagnant la ligne du tramway T3, s’adressant tant aux voyageurs qu’aux flâneurs le long de ce nouveau chemin vert, et réalisé en 2012, figure Les poings d’eau-fontaines à boire de Pascale Marthine Tayou, sculptures de petits groupes serrés de personnages inspirés du même modèle de statues-colons. L’eau s’écoule de poings fermés surgis du groupe ou du ventre de l’un d’entre eux. Les cinq fontaines sont réparties de part et d’autre du boulevard Davout, Paris 20e, au croisement de la rue Saint-Blaise, au croisement de la rue des Réglises, devant le square de la Gascogne, au croisement de la rue Charles et Robert, au croisement de la rue Paganni. « Le concept des fontaines Poings d’eau est un projet vital et urbain pour rafraîchir tous les flâneurs assoiffés sur les sentiers battus ! Il doit stimuler le relationnel humain, le bienvenu chez moi. Je souhaite que ce projet puisse contribuer à nouer des liens entre nos différents points de vue face à notre histoire en construction. » Pascale Marthine Tayou
Au croisement de la rue Saint-Blaise avec le boulevard Davout (photo empruntée au blog de Mary Samson et Colin Churcher).